中午的太像一個巨大的火球，炙烤着河西走廊的戈壁灘，空氣彷彿都被烤得扭曲起來。達傑和阿瑤騎着馬，覺皮都快要被曬裂了。“達傑，前面有一片沙丘，沙丘下面有涼，咱們去那裡休息一下吧。” 阿瑤指着前方不遠的一片沙丘，對達傑說道。達傑點了點頭，兩人騎着馬，朝着沙丘的方向走去。

來到沙丘下，果然有一片不小的涼。兩人翻下馬，將馬匹拴在沙丘的背風，讓它們能避開的直。達傑從馬背上取下皮毯，鋪在地上，說道：“快坐下來歇歇，這太也太毒了。” 阿瑤坐在皮毯上，拿出水囊，喝了幾口，說道：“是啊，再這樣曬下去，咱們都要中暑了。”

兩人坐在涼，一邊喝水，一邊吃着乾糧。就在這時，遠傳來一陣微弱的腳步聲，還夾雜着咳嗽聲。達傑和阿瑤對視一眼，立刻警惕起來。達傑握手中的破風刀，阿瑤也拿起赤木弓，做好了戰鬥準備。

腳步聲越來越近，很快，幾個影出現在他們的視線里。那是一群流民，一共有五個人，三個男人，一個人，還有一個大約五六歲的孩子。他們衫襤褸，上布滿了灰塵和污漬，面黃瘦，看起來十分虛弱。為首的是一個中年男人，他拄着一用胡楊樹枝做的拐杖，一步一步艱難地走着，時不時地咳嗽幾聲。

看到達傑和阿瑤，流民們先是愣了一下，然後停下了腳步，眼神里充滿了警惕和不安。中年男人猶豫了一下，對後的人說了幾句，然後獨自朝着達傑和阿瑤走來。他走到離達傑還有幾步遠的地方，停下腳步，拱了拱手，說道：“兩位大俠，我們是路過的流民，想在這裡歇口氣，沒有惡意。”

達傑見他們沒有攜帶武，而且看起來十分虛弱，便放下了手中的破風刀，說道：“沒關係，你們也過來休息吧，這裡涼。” 中年男人激地看了達傑一眼，轉對後的流民招了招手，流民們小心翼翼地走了過來，坐在離達傑和阿瑤不遠的地方，不敢靠得太近。

阿瑤看着他們虛弱的樣子，從行囊里拿出幾塊乾糧和一小袋水，遞給中年男人，說道：“拿着吧，你們看起來很，先吃點東西，喝點水。” 中年男人接過乾糧和水，激得熱淚盈眶，連忙對阿瑤道謝：“謝謝姑娘，謝謝姑娘！我們已經好幾天沒吃東西了，你真是好人啊！”

他將乾糧和水分給其他流民，流民們接過食，狼吞虎咽地吃了起來。那個孩子吃得太急，差點噎到，人連忙拍着他的背，眼裡滿是心疼。達傑看着這一幕，心中有些沉重，問道：“你們是從哪裡來的？怎麼會淪落到這個地步？”

中年男人嘆了口氣，了，說道：“我們是從河西走廊東邊的李家村來的。以前我們村雖然不富裕，但也能勉強過日子，可自從去年冬天開始，馬賊就越來越猖獗了。上個月，一夥馬賊洗劫了我們村，搶走了所有的糧食和財，還殺了不人，我的父母和妻子都死在了馬賊的刀下，只剩下我和弟弟，還有鄰居一家，我們沒辦法，只能四逃亡，想找個安全的地方活下去。”

說到這裡，中年男人的聲音哽咽了，眼裡滿是淚水。其他流民也低着頭，臉上出悲傷的神。阿瑤聽了，心裡也很不好，問道：“府不管嗎？馬賊這麼猖獗，府難道就不管百姓的死活嗎？”

提到府，中年男人的臉上出了憤怒和無奈的神：“府？府哪裡還管我們這些老百姓的死活！他們現在都忙着應對邊境的匈奴，把兵力都派到邊境去了，本沒有力來管河西走廊的馬賊。我們去府報案，府的人只是隨便登記了一下，就把我們打發走了，說什麼邊境張，兵力不足，讓我們自己想辦法。”